第169章 七十三妖星局——皮影
张啓之自外城事起，就赶着白天放粮派米，当然有侍卫维护，毕竟有大户被人闯入宅院抢劫的有前车之鉴，他不敢轻易涉险。只随着路边乞丐越来越多，很多地痞无赖也猛地冒出来，他们先踢翻了粥锅，又轰赶那些讨要的人。见有人滋事，翟武当然带人来抓，可人员嘈杂，他们到时，那些人早四散逃脱。
后来那些无赖似是迫于翟武的威慑，只将主意到那些刚刚拿到稀粥的人身上。
难民们也是拖家带口的，有些不方便来乞讨的，就暂时委身破庙和废弃棚子里，等那些拿到粥的人远离了翟武的视线，几个地痞上来就是一顿毒打，命差点不保，更别说什么米粥。
此番最感觉事态严峻的，还是属阜平和栗娘他们。
按吩咐，一行人在大雪前带着筹备好的存粮碎银和过冬衣物赶到，时指望民众见到能有稍许平复，可事情却比想象的要复杂的多，万没想到长阳城竟涌来那么多难民，打听之下，东南郡和郊外的皆有。且随着气候渐冷，觉得难熬的已不单是外来的，连原住民的日子也紧张起来。
除此还有一件事，就是他们的心存芥蒂。
早在开设粥棚之前，栗娘就想先发放粮食衣物给那些原住户，解他们的燃眉之急。那是一家三口，夫妇两的小女儿饿的脸色蜡黄，原本见人送来一袋米，一家人还挺感激，可听说这米是长河翁主派发的，夫妻俩立即将房门紧闭，更大骂他们是妖星，用妖火毁坏庄稼，后是降大雪，存心要折磨死贫民百姓。
栗娘等人无奈，只好去下一家，可还没走几步，就有人拿着棍棒来驱赶他们，不光扔石头更有人拿粪球砸，好像他们也都是妖星祸害，险些连白米都一并遭殃。
栗娘等人受挫，阜平那里也是一样，只要听说施粥的粥棚是长河翁主立的，很多沦落为难民的穷人情愿饿死也不来吃，有人更是伺机打砸闹事，巡防总署的人好像装作不见，也不上来维持秩序，混乱之下当然没抓到凶徒。
几天下来大家都觉得憋屈，心火渐升。他们很多都是阜安的朋友，是看在他的面上来帮忙的，一开始阜平并未说明真实身份，可当得知长河翁主的大名，竟也纷纷想洗手不干；他们的家人也都在流言的覆盖下，将张姮当做妖星，有些虽然想留下，可架不住家人窜动，没从中捣乱就不错了，最后还是栗娘等农户们坚持下来。
陆大夫原本是想离开长阳的，可外面瘟疫肆虐，又见城内乞丐可怜，怕病情扩散到城内就重开了雁回堂，对方是老大夫，而且他本人并不说来历，加上诊费药费收之甚少，所以很多人都争相去看病。至于得到的诊费，他并未私藏，而是又转手给了那些早已口袋空空的难民，久而久之，雁回堂倒是“生意兴隆”。
栗娘从中吸取了经验，于是和大伙商量就在外城搭一个粥铺卖粥，不在免费施舍。
她知道这些人留守在城里只是因为饥饿，皇上下令围捕是怕他们滋扰城内的富贵人，他们不是流民，有的人身上甚至还有积蓄，无奈物价飞涨这才变得贫瘠。所以比起免费，他们更容易相信和愿意接受买卖来的。
两文钱一大碗底料十足，这是白天打着灯笼也找不着的事，所以逐渐的，喝粥的人多了起来。对于没钱的，栗娘也另有对策，让花钱的喝粥，没钱的暂时先喝粥锅里的米汤，如此都能果腹，也不叫人怀疑，至于那些赚来的粥钱，自然也全部用来赈济灾民。
当然，大家设想的是很好，可开门做生意就免不了面对一些混混地痞，好在阜安的朋友在道上有些情面，还不至于为难。可坚持了数日，他们也不管用了，一些面生的流氓竟公然来抢劫，更对顾客大打出手存心闹事，搅得人苦不堪言。
后来一次林婉青正好遇上，询问之下，栗娘才坦诚是奉长河翁主命施粥。她听后，当即决定加入她们一起帮忙，而且请来会武艺的教习师父坐镇，这才让粥铺又维持了下去。
只栗娘她们如同免费给人喝粥的铺子，还是叫那些谨遵帝姬和齐苏两位大公子命的痞子耿耿于怀，他们不管你背后是谁，他们的目的就是搅乱长阳城！不过这次他们没向以往那般白天捣乱，而是趁着夜色摸进小粥铺，放火打砸无恶不作，存心不给人留活路。
看着狼藉一片的地方，虽然沮丧，可还是得坚持下去，且这一次，他们故意大张旗鼓地吸引那些人来。后来一天夜里，一个鬼鬼祟祟的人正想将一瓶药水倒进米缸，周围忽地窜起一大波人将对方抓个正着，没有送官只绑在一间废屋，因为他们知道送官也不管用，先不说五方衙门还有没有地装这些败类，就是从巡防总署那帮人，也不难看出送官不过是将米送给老鼠。
阜平让栗娘她们看管这无赖，自己则带着瓶子去找了陆大夫，可怎么也分辨不出个所以然，最后只好去求田玉央。
他这阵子正为瘟疫的事头痛，连日钻研看能不能做些力所能及的事。阜平拿着瓶子来的时候，倒是从中检验出一部分，其中一味乃是子乌莲，这种药得来不易，原有毒性，可它也有抑制头风癫症的功效，只要一小瓣便可救人无事，但这个瓶子里的却有一整株的量，毒性可谓迅猛。
除此在多的，田玉央就分辨不出了，但以他太医的直觉，此瓶里的药材绝非寻常人家能配制出。就在两人犯难时，宋钰从他屋里出来，田玉央立即请他来看看。
宋钰从来只喜欢做自己的事，原本没太在意，但看他手上的瓶子，立即抓来一闻，脱口就说出十几种配制成分，这下不光是阜平，连田玉央都惊了，方才废了好大一番周折才察出两三样，岂料这宋钰一闻就说这么多。想拉着他将此药在细细研究，可宋钰明显兴趣缺缺，最后阜平说雁回堂还有三个大药库，只要宋钰能帮他们找出这害人药的成分，就将药库全部相送。
那药库有一部分是隶属乔府，专门供给配药的，当初为了乔国公，皇上特意将国库中的珍惜药材分不少赐予他，如今雁回堂也要关门了，图留着可惜，不如做个顺水人情。
宋钰听罢来了兴趣，到的时候陆大夫正在堂内，阜平说了来意，当即就开了药库准备研究那些可疑药水。宋钰则一见那么多药材，立即扎进去就没了动静，在里面也不知鼓捣什么。
栗娘那边还在审问被绑捆的地痞，可这人就是拿钱办事，除了知道城内肆虐的匪气是有人刻意纵容，再问不出个所以然，最后只能将他继续押着。
粥铺的生意一天天继续，很多人开始光顾这里，毕竟他们是真的饿，而且对方收钱不多，重新开张后价钱更是低廉到一文钱能喝三大碗，这简直是白来的便宜。不过越是这样的良心铺子，越是让众多受命的地痞流氓和想发国难财的人记恨，纷纷打起歪主意，只几次试手，不但照看的人多了，就是一些百姓也开始维护，让他们颇为头意外。
最后还是在背后势力的推波助澜和贪欲下，大天白日的公然来粥铺□□劫，巡防总署又一如既往地路过袖手旁观——反正也没闹出人命，抢几个钱也无所谓。这种态度，让众人恨得牙痒，特别是对那副督监曲苃，城内匪气近乎全是此人主张起的。
此人和曲玫同样也是跋扈的，相互传信，他很清楚张姮就是妖星的事，如今朝里言论一边倒，他当然要随波逐流。且民众不知道开粥铺的人是谁，他可门清，所以有人闹事他非但不去阻止，反而叫手底下的人怂恿更多饥肠辘辘的难民和闹事无赖去抢劫。更过分的是，有些署内的巡防兵假意来查的时候还顺手牵羊，对此他们还厚颜无耻的宣称，这间铺子之所以遭难完全是因为妖星降祸。
让人不禁感叹，事情演变成如此，真不知谁才是妖星了！
就在竞陶被轰赶出大晟殿的当日，张思戚被气得昏厥，可由太医细心诊治也不过是针对病体，现在他急需的却是心药。
姒玉病着，而且张思戚现在一点也不想接触跟竞陶有关的任何人。
何净柔倒是能适时宽慰，可她的身子太弱，弱到噩耗窜进耳中就会病倒，所以后宫哪里都去得，唯有碧珪宫受不得半点邪祟污浊。
至于其余人，不是趁机进谗言就是搬弄是非，满腹私心竟没有一个明事理的，让张思戚本就烦乱的心更是愁绪如麻，所以他再一次踏入了苏兰宫。
王璇还是老样子，苏兰宫也依旧那么平和。张思戚终于觉得，有方净土可以容他休息了。
王璇见他愁眉不展，就知有事，可没有多话，只一心守着他，时不时掖被擦汗，照顾的无微不至。或许难得的清静和不似姒玉那小女儿般的柔情蜜意，软化了皇帝的心，让他不由得珍视起王璇——还好，还好这宫里依然有她。
宠幸元容，原本只是张思戚的一时兴起，没想到她一举得男，平复了废太子和淮王带给他的伤痛。之后她又接连生下了七皇子和帝姬，荣宠于她可谓无上，也是理应，从而以及低的出身坐上了至高的位子，可她始终不满足。
珣王被贬或许是一种无奈，可也是张思戚看着长大的儿子，作为一个父亲，他心中的期许不予言表。元容纵然伤心欲绝，难道他就好过吗？竞陶那更是自己的掌上明珠，有时任性些，也是自己溺爱纵容。她犯了错，难道自己不比任何人生气和后悔吗？
可事情又怎么会演变成同宗不睦，甚至相残的地步呢？难道这一切真如竞陶和广海所言，张姮是天降妖星？是德王不忿自己蒙冤，派这个孩子来祸害他的江山？断绝他的命脉吗？
“阿璇”
张思戚已经很久没这么称呼王璇了，让她忽然一顿，对方自然感受到，只轻轻握住她的手，好像是渴求王璇给他解惑般问道：“你相信因果报应吗？”
王璇算是资格最老的妃妾，她对张思戚的了解在任何人之上，很清楚皇帝的疑问向来伴随着肯定，不过心思细腻的她选择避开：“陛下相信，嫔妾就相信。陛下不信，嫔妾当然也不信。”
张思戚却摇头道：“你在我心里，不是这样圆滑的人，朕要你说实话。”
王璇停顿了一会儿，最后撤回了手，无奈道：“皇上，妖星与否，嫔妾不清楚，嫔妾卑微也不配窥探，更觉得这世间除了皇上，没有任何人可以窥伺天机。嫔妾只是凡人，看也只看人，想人，评论人。旁人的言谈举止是好是坏，对他们所作所为的看法，也自然只有自己的定论。孰是孰非其实皆与自己无关，自私的只望旁人是真心对自己，让自己活得心安，便罢了。”
张思戚究竟恐惧什么王璇很清楚，其实比起张姮是妖星转世，他情愿相信这是前太子对他的报复，也不愿意接受这一系列的祸事，是上天对他的惩处。
他是帝王，如果他被上天抛弃，那将意味着什么呢？
王璇的一番话，张思戚何尝不明白，也才算真的冷静下来，回想过往种种，难道张姮回宫之前，一切也那么平和吗？不，有些事他只装作不知罢了
这一次，张思戚在苏兰宫逗留了许久，直到酉时才归，不管心思如何，他当晚下旨解除宫禁，并明日开始陆续释放奴婢。且这一次为了稳固治安，他格外又下旨在长阳城外设立安民所，让太医院除了由太医，再额外留守两名以外的所有大夫，都前去为民会诊，并让禁军和护军一同维持秩序，派米发衣，暂缓民情，另外对闹事者全力拘捕。
在他一系列的安民政策下，长阳城暂时得到了缓冲，只不过仅限白天，街面上外出的人还是寥寥无几，有胆子大的也得拽个三五个人一起。
然这些倒还不是严峻的，就在米铺粮价不断攀升的持续压迫下，有人在某一天发现米袋里的白米层底，竟全是腐黑的坏米混杂，终于被这些奸商激怒，在一些“别有用心”的人怂恿下，大举闯进米铺抢夺粮食，局面混乱的饶是派兵也镇压不住——民众一旦饥寒交迫到了极点是没有理智可言的！
对此，张思戚也只有苦苦撑着。
另外让内廷司连同内宫局和内事司陆续放出奴婢，加快恩赦的步伐，这其中便有书贤。她出了广德门一路奔南往竞陶府去，对私己她可是等不及了，偏偏就在这时和另一人撞在一起，对方面色慌张，口齿不清，见到书贤，慌忙捂住她的口鼻：“别，别出声！有人追我。”
声音细小，薄汗粉容，书贤看出对方是个假扮男装的女孩家，“呜呜”了几声费劲挣扎；她可不想惹祸上身！
对方无奈急道：“我，我是林家三小姐，有几个人正在追我，求求姐姐可千万别出声，让人发现可不好了。”
原来林婉青今天又偷跑出来，可没想到还没走出内城，就感到身后有不怀好意的眼神盯着，而且对方十分狡猾，愣是将她逼到了远离街区的巷子里。
两人躲在废物堆处，隐约传来几个流里流气的说话声，书贤心里又气又急，眼瞅着帝姬府就在不远，偏偏摊上这糟心事，见声音远了立即挣脱欲逃。可一下发出好大的声音，更接连撞倒了废弃的杂物，结果那去而复返的声音再度折返。
林婉青见势不妙，拉着书贤就跑，此时身后几个不怀好意的家伙已经逼近，书贤为自保使劲一撞，楞是将林婉青撞倒在地，她则趁势脱身逃回了府，任凭身后哭喊和各种□□和怒骂
阴云笼罩着长阳，自然没有人发现更为偏僻且幽暗的巷子里，上演着何等残酷的一幕。
与此同时，皇城门最前的尚舜门，步履蹒跚地走来一位老者，他面黄肌瘦，神情萎靡，可却坚持走在整齐的石道上。
此地自有重病把守上来警告：“站住！此地不是尔等小民可踏足的地方，速速离开！”
然而老者充耳不闻，跪在石道上哭喊，在他身后还有一大批难民用来，禁军横着长戟制止道：“你们做什么？！皇宫禁地不容尔等闹事，全部停下！”
禁军阻拦的同时忙去通知鲍挄，等他带人来后，就听那老者操着沙哑嗓音喊道：“皇上！天降妖星！为祸人间！致使民不聊生，请您处死妖星，平息民怨，还百姓公道啊——！”
老者的声音凄惨而卑微，但却十分坚定，他一声声好似命令，直戳其余难民的心房，都忍不住跪下大吼：“处死妖星！还我良田！处死妖星！还我太平！”
鲍挄不能让禁军强硬驱赶，只身来到老者面前，单膝跪地道：“老人家，皇上已在城外设立安民所，你们可以去那里安置，若有冤屈，五方衙门的周大人自会替你们伸冤。”
可老者并不搭理，依旧用尽全身力气喊着处死妖星，平息民怨的豪言！
鲍挄没有办法，想将老者搀扶下去，哪知对方却挣扎：“你们不要拦我！你们这些妖星的刽子手想将我拖去哪里？！我不走！我要皇上给我一个公道！我的妻儿老小全饿死了，你们放着那些恶人不抓，竟来欺压我们这些穷苦人，放开我——！”
他越说越激动，鲍挄只能放手，其他难民顺势一拥而上，都跟老者跪在一起，三三两两地倾诉委屈：“长河翁主是妖星，是她施法毁坏了我们的良田，让我们没有办法生存！求皇上处死妖星！”
“长河翁主作恶多端！不光是俺们村，还波及了好多地方。都是她作祟！都是她！”
“请皇上开恩！为我一家四口还有那些无辜村民讨回个公道啊！求皇上处死妖星！”
鲍挄见情势高涨，让手下人立即呈报皇上，不多会儿，司马中卿带皇帝口谕前来安抚：“百姓的民意皇上已经知晓，只妖星之事尚未定论。皇上体恤，知道现在最重要的是什么，已命人在城门外设立安民所，大家可先前往暂居，那里不但有米有衣，还有御医，都会尽心照顾你们的。”
难民现在最需要的是吃饱穿暖，果然司马中卿的一番话让人有所所动，可这时人群中不知谁喊了一句：“妖星不除，百姓永无宁日啊！！”
“是妖星害得咱们没得吃穿，害得咱们无路可活，皇上要处死妖星！处死妖星啊！”
人群中有人作乱，让本被安抚的民心又开始接二连三的高声呼喊。
那老者忽然一个健步窜起大吼：“皇上视百姓性命不如一根草！他不除妖星，任由她为祸！如此欺压，我活着还有什么意思——！”
说罢就直冲石柱，眼看着就要撞得头骨崩裂血溅当场，忽然从后方窜出一道人影迅速挡在身前，这才避免了悲剧的发生。
老人的冲击力太大，对方被撞得跌倒，见自己被人拦下，又要去撞别的石柱，被几个侍卫拦下后迅速架起。
翟武此刻立即喊道：“大胆！宣王在此，尔等小民谁敢放肆？！”
随后张啓之在护卫的守护下急急赶来，他一身质朴，并无高高在上的威慑，但身份不容小觑。
鲍挄等人纷纷行礼拜见。张啓之道：“本王听说有人到尚舜门前聚集，恐有闪失特来看看。”
他又转身对着一众难民道：“大家不要乱，尚舜门是何地方，禁军把守森严，怎会轻易让你们平民进到跟前。本王相信诸位怕是听信了谗言误入此中，还请诸位听一句劝，千万不要再踏进一步。城外安民所已经设立，如果大家不信，本王的侍卫可以护送你们前去，只望大家不要再被有心人利用！”
大家听他喊完有些将信将疑，此时人群内的不轨之人见机不妙，挑拨道：“你是宫里的王爷！你自然向着自己人！你们想将老人家送去哪儿？！还出言威胁穷苦人！大家快拦住他们。”
张啓之也不慌乱，一个眼神视意，翟武立即将躲在人群里挑事的混混揪出。那人一身粗布，面色却不蜡黄，刚要破口大骂，翟武立即甩去一记巴掌让他老实。人群见他们仗势欺压，原本忐忑的心立即暴动，张啓之并不慌张，而是叫来另一个人上前。
那挑事的一看，刚才还嚣张的气焰顿时被灭，惊讶道：“大哥？怎么你？！你怎么在这儿？！”
那被喊大哥的人吹胡子瞪眼，冲着他就一脚踹过去骂道：“你个兔崽子！我倒是没看出来，我才走没几天，你竟跟着别人为非作歹起来了！真是丢尽了老子的脸了！王爷恕罪，这小子挑事，又冒犯王爷，是草民的疏忽。”
这位仁兄是城内混混地痞的老大，算是地头蛇。只出事时人不在长阳，才叫手底下的人做了没头苍蝇。
见老大在此，混混再不敢嚷嚷，然后混在人群中正要跑的几个也被揪了出来，气得地头蛇大哥一人一脚，质问他们到底是听谁命令这般为非作歹的？！只见一个鼻青脸肿的混混道：“是，都是二当家让我们干的，他那天拿来一大包钱，说有个富贵公子让咱们趁着长阳城里无赖作乱，也顺便搅和搅和。就前天，那公子又带着那老头来说，说让他在尚舜门演撞墙，让我们跟着帮腔，事后一人一锭银子。”
翟武立即追问：“那你们是怎么进来的？！”
那混混被吼，吓得差点尿了裤子：“小民不敢说慌！也是那公子说的，他说上头的主子都安排好了，巡防总署看见就当看不到，所以这一路没人敢拦！”
他话说得大声，叫跟随前来的难民们无不忐忑，张啓之这时转身又对人群喊道：“诸位！大家可都听清楚了，这人就是个无赖，他们混在你们其中怂恿你们闹事，这老人也是他们的同伙，大家都被利用了。”
难民被这一出闹剧弄得不知所措，可也没有退散，双方就那么僵持着。
还是张啓之发话：“各位，你们的难处本王看着眼里。本王向你们保证，今日之事全是被有心人怂恿，这城内的流言蜚语也怕是有人故意散布，大家自行退去安民所，本王以项上人头作保，断不会叫你们成为刀下亡魂。大当家！虽然你们身份低微，可也该知道国难当头没有自己人欺负自己人的道理，请你日后约束你手下的，不要在这时候生事了！”
地头蛇大哥俯首帖耳，可这时难民中有人不忿道：“王爷口口声声大道理，我们不敢不听。可那些混混欺人太甚，成心断我们的活路！城内施粥的不但被这群混蛋打砸，就是领到粥的人也被打，身上的钱更被他们抢去，连睡觉的地方都被他们烧了。草民敢问王爷，这些朝廷就可以一笔勾销？！他们在这儿说几句保证的话，皇上就好意思将这一切抹平？！”
地头蛇大哥没想到城内会乱成这样，当即狠狠教训了手底下的小弟，向难民们表态：“这位兄弟说的在理，我今日确实不该说这种话。不过作为一地之主，知道有歹人在自己地盘上作梗就断不会姑息，不好说一定会给你们讨回公道，但那些存心闹事的要再被我碰见，我一定抓来给你们认罪！”
张啓之也道：“朝廷整治确有疏漏，但本王相信，玩忽职守的人，皇上绝不会姑息的。”
难民们的怨愤这才少了几分，毕竟他们手无寸铁，面对禁军也着实胆怯。又何况眼下吃饱才是重要的，见挑事的人被抓，自然也不敢再拿性命玩笑。加上张啓之连日来的施粥和当街平息事端，种种作为早已深入民心，大家就纷纷表示愿意撤去安民所。
成望宫内，张啓之和鲍挄回禀张思戚，听民众散去心里舒了一口气，对张啓之则另眼相看，即便再忌讳，这个紧张的时候还能处事不惊，也就不追究他当街顶撞帝姬的行为。
张啓之又将那欲要撞墙自杀的老头带上呈禀：“皇上，此人虽同是一身难民打扮，可面色却绝非饥饿许久的，他一介小民又言之凿凿，可见背后指使，还请皇上彻查。”
张思戚看着这颓废的老者，刚想让高才将人押去三思署，那老头就忙招喊：“皇上饶命啊！草民也是没办法了，都，都是一个贵公子让草民这么干的！而且他还拿草民的家人做威胁，这才不得不来这儿演戏！”
“哼！好大的胆子，是谁？！是谁让你怂恿民众的，说！”
张思戚怒斥，可老头哪里认得齐远隋是何身份，最后还是张啓之建议先将此人看押，等事态稳固抓到了凶手再让他辨认就是。
张思戚无奈只好下令先将他关到刑部大牢，不准任何人探视，如果看押期间有人透露消息或者威胁，那刑部大司就地免职。
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