雪月交光：红茶尽

　　“哦、没水了。”郑阁起身，提着银壶去引泉的竹管处接新水。

　　“少接点。”殷容在身后轻轻嘱咐一声。

　　不到一刻，郑阁拎着半壶泉水走了回来，殷容正在用钎子拨弄那些已经有些黯淡的明沙。郑阁从她手中接过钎子，顺手把银壶塞进去，继续煨着。

　　殷容想到了一件事情，或许能让他再在龙凌城多待一段时间，“虽说你是北院粮卿，却是替南院做事，自七年级试炼至今，已经过去三年，事情做完了？”

　　自郑阁担任北院粮卿以来，一直没有什么拿得出手的功绩，三位谋士虽然常发牢骚，其实并无什么怨怼之心，这是众人商议出的萧规曹随之计。上至门主，下至他们，心知肚明，就连没事上上奏疏，也无非是为了压压他人口舌，顺便想请郑阁指导一番笔墨，谁让他有一位天下儒生尊奉的先师当师父哪！

　　年纪轻轻就身居要职，辟府开户，地位堪比东门帐司、龙灵殿十中将，单是南门摆出的这份魄力，也让一殿三门无从招揽。而为了不耽误郑阁练剑修行，自五年前，门主便费尽心力，选定一位能人，将往后十年粮府一应事务，事无巨细全部安排妥当。郑阁上任之后，只需放手三位谋士依旧行事就好，根本无需操心。

　　三人心里唯一的抱怨，就是郑阁没事就让他们去给那只根本装不满酒的葫芦打酒，说什么师父说了，孝敬他老人家的酒水一天不能少，谁知道他说的是哪个师父？先师高伟，怎么可能是贪酒之辈？

　　凌征对于此事虽然不知情，但显然也有察觉，所以平时无非就是唠叨两句罢了，也不真的动气。说到底，他可是自己师兄哎，骂他不就是骂自己吗？师父不要脸面的？

　　郑阁要为南门做的，一直就只有一件事情。而南门对这名那二位前辈唯一的嫡传弟子，也一向别无他求。

　　郑阁将纠缠在一起的白子与黑子分开，把白棋推给殷容，黑棋揽到自己这边，思索道：“我记得还从没跟你说过，我的试炼任务是什么。”

　　南门寒魄学院学制一共为七年：四年外院，三年内院。

　　若在外院卒业以后还能进得内院，到第七年，已无要上的课程，只是每个人会领到一份由南北二院商讨后颁布的任务，可能独一无二，也可能与其他学子相同；有可能是一份计划周密的任务，也可能只拿到一个计划中的某个细节；甚至可能只是一个大概的方向、一个目标，连具体要做的事情都没有，还得由领取到任务的学子自己开动脑筋去想办法。

　　每年，学院瀚海阁中都会公开部分学子的试炼任务。据记载，自学院由“南疆寒舍”改名为“寒魄”二字，成立两千年来，有五百四十七人所得仅是“勿亡”二字，其中限令“百年勿亡”人者七名，其中有四人在三十岁前遭遇暗杀，另外三人日后无一不是决定南门乃至整个羽界走向的存在。五百四十七人中，还有三百学子参加了当年饕餮一战。三百青年走上战场，最终仅生还二十八人，其中只有十九人重回南门，另外九人十年后被学院除名。

　　试炼任务可是每一名内院学子身上的天大秘密，不会轻易泄露。

　　殷容点头，诚恳地说：“不敢妄下结论，只是猜到了大概。”

　　郑阁欣慰一笑，虽然殷容早就把她的任务告诉给自己，但他也真的不是有意隐瞒，有些事情终究说不清楚，微微一笑，说道：“反正最多再过十年，殷姑娘也该成为南门历史上第九位女子军卿了，仅用十年就跟上我的步伐，还是很厉害的！”

　　殷容嗤笑，冷冰冰道：“郑少卿可真是谦虚！”

　　郑阁把伸出去的手从银壶上抽回来，搓了搓，手心很舒服。明沙快燃尽了，水烧得有点慢，看着殷容，郑阁语气有些关切：“你总该知道的，更何况，如果知道了这件事情，你肩上的压力会小一些。”

　　殷容一愣，屏住呼吸，就像有一朵蒲公英飘过来，不忍把它吹散。她心中暗想：“原来找我出来……就是为了说这个？”不知自己该高兴还是该难过，嘴里一番回甜过后，觉得茶更苦了。抬头看着郑阁，轻声问道：“与我的任务……有关？”

　　三年前，殷容与郑阁一并外出试炼，离开学院的前一夜，两人在冰崖静坐，天上一轮明月白得胜雪，月光清凉如水，殷容便把那个本该死死守护的秘密，将这个至今还未有所进展的任务，毫不遮掩地告诉了他。

　　那个夜晚，他只是坐在那里，回忆着自己的师父，始终小口饮酒，不醉又不是很清醒的模样，神情似哭似笑，向她讲述了他的身世。

　　郑阁不清楚殷容在想什么，便顺着自己想好的说：“三千年来，南疆气候从未好转，粮食更是完全依靠东门。当年东门以粮换兵，在锦州西南给我们千亩良田，稻谷一年两熟，年产不过万石（shí），这还只是带壳装存的粗粮。一石（shí）十斗，一斗十升，如今南门军人少，孩子老人饭量也小，就算把捷丫头这种有饭不吃光喝水的人也算上，就按一人一天只需一升粗粮，这点产量也只够百万人吃上一天。”

　　水终于还是沸了，看样子也坚持不了多久。郑阁提壶倒了杯水，虽然没有什么怒气，但还是想平复一下情绪。他不是南人，可毕竟在这里生活了十年，最好的朋友，可爱的师弟，对面的殷容……都在这里。喝完以后，才往盖碗里冲茶。

　　殷容把郑阁的话接了下去：“南疆户百万，一户按五口人算，一天也需要五万石粗粮，这还只是紧着肚皮过日子。……自东域宁、锦二州，顺洛水，逆行月亮河，运至震州，来到南疆境内，这已经是南门买粮最短的路线了，而且这条粮道已经开辟上千年，如果再从西境进粮，这笔开销南门怕也承受不起。”

　　郑阁再接回去：“从三百年前面对饕餮之后，我们就已知道，在‘千年劫’中复活的并不是四凶实体，至于它们是否真的已经被他杀死，我们还不清楚，但是既然没有证据证明它们死了，那就谁也不会知道在接下来的两次劫难中，羽界面对的会是什么。”

　　殷容没有跟上他的思路，她不明白郑阁为什么要突然提及这段历史，——羽界诞生千年之际，伏晨率军攻打中土，先辈们自然是奋起抵抗。战争结束，洛灵翼横空出世，二百年后创立龙宫，自封龙王，天下人视之为——人间神！

　　自此以后，龙灵殿唯洛灵翼龙首是瞻，为纪念此事，更在羽界推行甲子纪年制。整整一千二百年，二十甲子，十“平”十“安”以后，从“靖康”甲子年开始，龙灵殿便不再以“一字十甲子”的刻板要求，强制羽人为甲子取名。

　　“木铎”是第三十五个甲子名号，如今距羽界诞生已有三千三百多年。

　　三百年前，羽龄三千年际，第二只四凶复苏，自江南羡洲北上。南门首当其冲，若是守卫不住，羽界危在旦夕！

　　殷容双眉微蹙，目光盯着茶盘上的盖碗，思想仿佛也在同碗里的茶叶在水中酝酿，心中思忖：“他的试炼任务，莫非与此事有关？”

　　郑阁倒是没再卖关子，干脆地为殷容答疑解惑了：“不过那一次，南门却有意外的收获，——当年南宫门主带领族人，一口气将辕隘建到了羡洲中部。要知道，在这之前，自羽界诞生以来，羽人还从未大规模深入过另外八洲之地。这次舍生忘死的冒险举动，却让南宫一族……”郑阁俯身去端盖碗，却被殷容一巴掌拍掉，又被瞪了一眼。

　　“别拖沓，茶我倒，你继续说！”

　　郑阁眼神哀怨，像只受了委屈的懒猫：“我渴……”

　　“你都喝一壶了，还嫌少？赶紧给我说！”殷容气得直接端着盖碗给郑阁倒了一杯。

　　郑阁憨笑：“说到哪了……”

　　杀气！

　　“哦哦哦！却让我们发现了南疆不再依靠东门供粮，能够自给自足的一个机遇。那里人迹罕至，土地又肥沃，气候温和不输东域，植被繁茂可比西境，仅有少许土著（zhuó）常居其间，十里一村，百里一乡，一乡之地便可供养千户，若得此一洲，何愁不能养民百万？”

　　殷容脸上渐渐有了笑意，试炼那年，自己多与他同行，对于此事自然也是有所猜测的，只是顾虑尚多，不敢妄下断言。但是既然自几百年前开始，先辈们就已经有此打算，那么时至今日，想必是已经有了对策的。

　　她有微微蹙眉，心生许多隐忧，一幅“战士们兵败被俘，卸甲受辱，素衣还乡，披雪而归”的画面，浮现在殷容脑海，她忽然眼前一亮，几乎要惊呼出声，终究还是压抑住内心激动的心情，开口道：“对了！他们也……”

　　郑阁也笑，并且重重点头。

　　“嗯！当年那些南疆遗民的后人们，如今还守在那里，他们当中，有很多人都还没有忘记自己是南人的后代。”可是终究也有许多人已经忘记。

　　殷容两手捧在嘴前，热泪盈眶。

　　是的，快一千年了！自当年闯东门一战，南门五万铁犁军皆以戴罪之身被拘押至江南羡洲，余生只剩一事——为羽界看守羡洲与贡妖洲之间的那扇恶鬼之门。从那以后，他们有了一个新的名字——阍人！

　　这些为了家人能够过得温暖舒适，勇敢走向战场的父亲与孩子；为了守卫南门千秋平安，甘愿默默受苦耐寒的战士；为了给逝去的亲友报仇，毅然决然前往东域、视死如归的兄弟们……再也没能回到他们人生和理想开始的地方。

　　而南门至今没有忘记她的孩子，这样的南门，这样的母亲，才是每一个南人所热爱，愿意为之付出生命的家乡！

　　看着殷容，郑阁也很欣慰，平静说道：“我的任务，就是尽量探索羡洲，争取能为南门寻得几处位置隐蔽、又能自保的万石粮仓。”说着，把空杯又推给殷容。

　　殷容楞了一会儿，说是把这宝贝茶叶拿出来给自己暖身子，还不都是你自己在喝！忍着踢人的冲动，又给郑阁倒了一杯，茶水的颜色已经淡得像清晨的云霞。

　　美人侍茶，郑阁享受得啜了一口，感觉花出去的钱都被自己喝了回来，这才心满意足地放下茶杯，揩了揩嘴，说：“如今已经走了大半，只是南方一带，尚未踏足。”

　　殷容也已回到现实中来，美好的明天总要今人一步步走出来，认真问道：“是时间太紧吗？还是遇到了什么麻烦？”

　　郑阁的表情稍微有些复杂，像是纠结，又有一种说不出的古怪。


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