第67章 第六十七章
刺槐领主城一片萧条。
家家关门闭户, 门窗紧锁。道路上人迹罕至，残留喷射状的暗色血痕。偶尔能听到几声粗噶的叫声, 是聚集在屋顶的渡鸦。
西城商铺全部关闭, 城门半开，不见一个守卫。通向东城的桥梁塌陷，断桥落入河底，仅留下光秃秃的桥墩。
东城内弥漫死亡气息, 贵族府邸不存一人, 骑士军营和领主府空空荡荡, 居住在城内的商人举家搬走, 留下破败的城池和荒芜的宅院。
马车行在城内，露西娅拉开车窗, 视线掠过道路旁的房屋，全部大门紧闭, 烟囱冰冷。窗口偶尔闪过影子，速度快得来不及捕捉，仿佛是一时眼花产生错觉。
骑士策马走在两旁, 目睹城内一切不免唏嘘。尤其是纳德罗, 面对满城荒凉，心中也是滋味难言。
树人跟在马车后, 桑德里斯被五花大绑吊在树枝下。
看到主城的破败, 他感到无比后悔。然而时光不能倒流, 他的疯狂、傲慢和无能带来这一切，事情无可挽回, 有毒的恶果他必须自己咽下去。
“刺槐家族的荣光即将毁灭。”
城内仍有为数不少的领民。他们生计艰难, 家中十分贫穷, 也没有亲戚可以投奔, 只能留在城里艰苦度日。
马车和树人的出现让他们惊慌，纷纷躲藏起来不敢露面。即使在队伍中发现熟面孔，还看到疑似刺槐领主的男人，他们依旧谨慎万分，没有走出藏身处。
马车穿过西城，车轮压过街道，发出吱嘎声响。
行到石桥前，女仆拉住缰绳，马车停住。
卢克和几名树人临崖而立，墨绿色的藤蔓滑下树干，在桥上蜿蜒盘绕，蔓枝互相交织，叶片收拢，填补空缺的桥面，方便马车和骑士通行。
露西娅的目的地是领主府。
刺槐家族历史悠久，发迹的时间并不短。比不上雪松领，也超过王国内大部分贵族。领主府内藏有大量珍宝，部分收入库房，部分藏在地下。最庞大的一笔财富封闭在密室，具体位置连矮人都不清楚。
有桑德里斯在手，露西娅决心找出来，全部送去雪松领。
“胜利者拥有一切。”
这句话记载在王国法典中，之前曾被贪婪者扭曲滥用，如今用在他们身上，也是因果轮回报应不爽。
一行人进入东城，没发现一名贵族和骑士。倒是遇到几名仆人，全都形容狼狈，目光呆滞，浑浑噩噩走在路上，嘴里不断叫嚷着“虫子，可怕的虫子”。
在虫群袭击东城时，他们侥幸活了下来，却被吓得疯癫，整日游荡在城内，仿佛失去灵魂的空壳。
纳德罗拦住他们问话，结果不出所料，全都答非所问，还刺激得他们发出尖叫，趴在地上瑟瑟发抖。
“放他们离开吧。”露西娅靠近车窗，咳嗽声断断续续，嗓音愈发沙哑，“请您和您的骑士帮忙，在城门前搭建审判台，设立刑场。”
“在西城还是东城？”纳德罗问道。
“西城。”露西娅推开车门环顾四周，解释道，“没有设在东城的必要。”
“我明白了。”
云婓交给纳德罗的任务是保护露西娅，在审判期间帮助她安定人心。
以主城目前的情况，强硬的手段不足取，无妨先搭建审判台，立起绞刑架，再设法让他们自愿走出来。
两人商定之后，纳德罗带领骑士返回西城，部分树人跟去帮忙。
卢克和其余树人留在东城，矗立在领主府前，树根扎入地底，树冠张开，形成最严密的防护力量。
露西娅向卢克颔首，单手提起裙摆，迈步走进领主府大门。
回忆离开时的匆忙和遭遇追杀的狼狈，露西娅眼底泛起血丝，熟悉的情绪上涌，几乎压制不住。
她深吸两口气，调整呼吸，让自己平静下来。确定没有问题，才对女仆长说道：“把桑德里斯带回来，他的血是开启密室的钥匙。”
“遵命，夫人。”
女仆长转身离开，不多时返回，手中拖拽一条绳索，绳索另一端绑住刺槐领主。行到近前，女仆长拉紧绳索，刺槐领主脚步踉跄，差点跪倒在地。
露西娅目光微黯，凝视面目全非的丈夫。
她仍记得婚礼时的场景，当年的刺槐领主也曾雄姿英伟，意气风发。
现如今，夫妻情谊早不复存在，彼此之间只留下不死不休的仇恨。
“桑德里斯，我曾经发誓，一定要将你的罪行公布于众，亲手捧起你的头颅。我的愿望即将实现。”露西娅踏上悬空走廊，一边轻声咳嗽一边说道，“为感谢雪松领主，我要挖出刺槐家族的宝藏。作为开启密室的钥匙，你还能多活两天，感谢我吧。”
听到露西娅的话，刺槐领主瞳孔紧缩，惊声道：“你怎么会知道？！”
这是刺槐家族的秘密，由领主代代传承，连纳德罗都不知道。
“不用感到惊讶，你既然知道荆棘家族的秘密，曾经是第一继承人的我，自然也会知道一些隐藏的东西。”露西娅目光冰冷，声音更冷。
当年，老领主突然发难，露西娅被剥夺继承权，她的弟弟取而代之。不久之后，老领主为她定下婚事，匆匆嫁到刺槐领，打定主意瓦解她的势力。
露西娅没有反抗，不是没有能力，而是不想荆棘领内部爆发战争。
如今来看，她实在过于天真。
她顾念父女亲情，别人却当她懦弱，将她看成是笑话。
“桑德里斯，我从不期待你会是一个好丈夫。底线是你不违背婚姻契约，给予我足够的尊重。可你连这一点都做不到，变本加厉逼迫我，甚至决心杀死我。”
这番话堵在心里许久，露西娅从不曾对任何人提起。今天回到主城，睹物思情，她无法再压抑自己，干脆一次说清楚。
刺槐领主面色阴沉，对露西娅的话无动于衷，甚至发出冷笑。
露西娅侧过头，对他的反应毫不意外。
一次心软的退让，一场错误的婚姻，让她落到如今下场。扪心自问，如果回到当年，她会怎么做？
她想，她会毫不犹豫地拿起剑，无论挡在面前的是谁。
露西娅捂住嘴，却止不住激烈的咳嗽声。
女仆长立即取出药瓶，递到露西娅手中。
“夫人，您的药。”
桑德里斯脸上挂着冷笑，看着露西娅拧开瓶盖，将药水倒进嘴里，嘲讽道：“露西娅，看看你的样子，讨好雪松领主能得到什么？还是说，想在死前找第二任丈夫？”
“住口！”女仆们怒不可遏，双眼漆黑如墨。如果不是露西娅阻拦，她们等不及绞刑架完成，马上就会拧断这个男人的脖子。
“桑德里斯，逞口舌之快激怒我，倒霉的会是你自己。”
露西娅饮尽瓶中的药剂，压下喉咙间的痒意，让女仆控制住桑德里斯，压低他的身体，在他愤怒咆哮时，手指划过他的脸颊和前额。
白色的指甲留下血痕，烙印在他的脸上。
血从伤口溢出，诡异地浮在半空，形成大小不同的血珠，互相吞噬融合，组成一颗龙眼大的圆球，落入露西娅掌心。
“以血为指引，告诉我，隐藏的宝藏在哪里？”
露西娅声音很低，恰似喁喁细语。
声音传入耳畔，看不见的网罩住桑德里斯，他的意识变得混沌。伤口的血持续流淌，不断注入露西娅掌心的圆球。球体快速膨胀，堪比成年男子的拳头，血流方才停止。
桑德里斯脸色惨白，冷汗浸透全身，比露西娅更像一名病人，而且病入膏肓。
“这是巫师的手段，你怎么会？！”
“桑德里斯，你并不了解我。”露西娅抬起手腕，凝视滚动的血球，漫不经心道，“年少时，我曾在王城学习，和别的继承人一样。区别在于我的老师不是王室成员，也不是任何一名大贵族，而是大巫师索洛托。”
她曾经仰慕大巫师，视他为人生导师。
白船城主的死突如其来，将她的信念完全打碎，让她重新审视记忆中的良师益友。
血球不停转动，达到临界值，脱离露西娅掌心，表面延伸出一条血线。血线迅速拉长，飘浮在空气中，指引宝藏所在的方向。
“找到了。”
露西娅翘起嘴角，让女仆带上刺槐领主，沿着血线的指引穿过走廊，前往领主府更深处。
西城内，纳德罗正指挥骑士立起绞刑架。
树人忙着搭建审判台，走动时声响巨大，引发领民的好奇心。陆续有人在窗后探头，却始终没人走出房屋。他们被虫群吓破了胆，谨小慎微成为本能。
“事情真难办。”纳德罗自言自语。
对桑德里斯的审判势在必行，领民是必须的见证者。
这场审判不单是为露西娅复仇，更为堵住王城的嘴。审判的结果公布于世，让他们没理由也没机会攻讦雪松领。
“避免麻烦的最好办法，就是解决麻烦的制造者。目前做不到，只能先将他们的嘴堵住。”
想起露西娅的话，纳德罗不免感叹，比起桑德里斯，露西娅更适合成为一名领主。如果是她掌控刺槐领，之前的一切根本就不会发生。
“阁下，是否还要加高？”
骑士的声音传来，打断纳德罗的思绪。
他振作起精神，大步走向撑起的木架，和骑士一同测量高度。认为高度可以，立刻从上面挂下绳子。
与此同时，云婓已经穿过边境，抵达贡莫尔河谷。
依照出发时的路线，队伍本该前往平原镇。云婓中途改变主意，决定转道贡莫尔河谷，就心中的疑问请教乌木树人。
队伍抵达时，乌木树人正在沉睡，庞大的身躯沉入河底，黑褐色的噬血藤占据水面。
魔龙出现在天空，双翼展开，暗影掠过河谷。
噬血藤立刻警觉，蔓枝在水中翻滚，随时将要疾射而出。
云婓从魔龙背上探头，亮明自己的身份。
“我来找塔里法。”
噬血藤开始收缩，陆续钻入水下。水面短暂平静，随即泛起波澜。
先是大小不同的漩涡，同一时间密集出现。紧接着河水翻涌，水浪掀起数米，整条河似沸腾一般。
水下浮起暗影，是庞大的乌木树人。
噬血藤抓住机会，争先恐后缠绕上树干，彼此之间发生打斗，扯断不少藤叶。
塔里法彻底苏醒，庞大的身躯直立，抓住缠在身上的藤蔓，团成一团丢出去。噬血藤接连砸进水里，飞溅起大片浪花。
“贸然造访，很抱歉吵醒您。”云婓示意魔龙降低高度，单臂一撑，飞身跳落。
塔里法伸手接住他，笑着说道：“恭喜凯旋，英勇的年轻人。”
“我有事情请教您。”
简短寒暄之后，云婓提到此行目的，正准备取出宝石，一团黑影突然从天而降，扇动着翅膀扑向云婓，是通体火红的幼龙。
魔龙来不及拦截，当场发出咆哮，喷出一口龙息。幼龙避开龙息，转头就是一道火链。
两色火焰遭遇，爆裂声惊天动地。
幼龙继续飞近，嘴角挂着火星，激动无比。完全是出于本能，云婓单臂格挡，一拳将它揍飞。
“嗷！”
幼龙在空中翻滚，没有受伤，锲而不舍再次扑来。
云婓看清它的样子，感受到熟悉的热量，料定它就是精灵送来的麻烦，也是当初那颗送走的龙蛋，半点没有久别重逢的喜悦，反而表情严肃，探手抓住它，将它抵在一臂之外，不许它再靠近。
幼龙不肯就范，挥舞着爪子奋力挣扎。实在挣脱不开，终于停下动作，发出委屈的叫声。
“老实点，我松开你。”
“嗷！”
不料想，云婓刚刚松开手，幼龙抓住机会，直接扑向他的脑袋，圆乎乎的肚子挤在他脸上，四只爪子牢牢抱住，发出欢快的叫声。
“下来。”
云婓出声警告，幼龙不予理会。
领主大人忍无可忍，双手抓住幼龙，强行将它撕下来。手边没有藤蔓，扯下斗篷将它裹住，包得严严实实，只露出一个脑袋。
“不许动，老实点！”
“嗷？”
四目相对，大眼瞪小眼，幼龙懵懂，半点没意识到哪里做错。
云婓感到头疼。
这头幼龙果然是个不折不扣的麻烦！
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